ワーゲンの歴史を調べてみた

フォルクスワーゲンの誕生は第二次世界大戦前まで遡り、アドルフ・ヒトラーによるドイツ・ナチス政権時代の1937年国民の車を生産するという目的で国営企業「ドイツ国民車準備会社」が設立。

この国民の車こそが初代「タイプ1（通称ビートル）」であり開発は後にポルシェ社を創業するフェルディナント・ポルシェ博士が任命されました。時速100キロの速度で大人3人と子供2人が乗車可能なこと、空冷エンジンを採用し7リッターの燃料で100kmの走行（1リッターあたりの燃費が14.3㎞以上）が可能なこと、価格は1千000ドイツマルク以下であることなどの厳しい条件をクリアするため、プロトタイプをもとに市販に向けた改良が行われていた。

1939年第二次世界大戦が勃発。国民車として完成する前にキューベルワーゲンに代表される軍用車両に転用され、世に出ることになりました。

1945年、ドイツの降伏により第二次世界大戦が終結。フォルクスワーゲンの工場も多大な被害を受けましたが、早くもその年に当初の目的だった「タイプ1」を生産することができた。「タイプ1」は空冷水平対向4気筒エンジンを積んだリアエンジン・リアドライブの2ドア4人乗り。経済性と耐久性で注目を集めた。

このクルマの魅力はそれだけではなく、後に「Customer Comes First＝顧客第一主義」という標語を生みだした他社にはない優れたアフターセールス体制を重要戦略の一つとして掲げました。それが多くの人に支持され、アメリカをはじめとする世界中に輸出されるようになり、復興に向けたドイツに貴重な外貨をもたらしました。
「タイプ1」の成功を受けて、フォルクスワーゲンはラインアップを拡大。1950年に通称
ワーゲンバスと呼ばれる「タイプ2」、1955年にスポーツクーペの「カルマンギア」、1961年にセダンタイプの「タイプ3」、1968年に4ドア・ワゴンの「タイプ4」を発表し多くの人に支持されました。

父親は「カルマンギア」に乗っていたらしい。私はその意志を少しだけ受け継いだのかもしれません。ゴルフはいい車です。